Boekvoorstelling van ‘Ferdinand Verbiest en de ontdekking van China. Alles onder de hemel’ (Pelckmans), geschreven door VRT-journaliste Veerle De Vos. De auteur stelt de inhoud van boek voor en gaat daarna in gesprek met sinologen Mario Cams (University of Oslo/KU Leuven) en Dorien Emmers (KU Leuven).
In 1656 vertrekken 3 vrienden, alle drie leden van de Orde van Jezus, vanuit de zuidelijke Nederlanden naar het onbekende en gesloten Chinese rijk, op dat moment een van de gevaarlijkste reizen ter wereld. Amper 70 jaar eerder hebben de jezuïeten als eerste Westerlingen de toelating gekregen om zich in China te vestigen. De West-Vlaming Ferdinand Verbiest wordt aangesteld als mandarijn-astronoom in de Verboden Stad in Peking, Philippe Couplet uit Mechelen en Franciscus de Rougemont uit Maastricht gaan er aan bekeringswerk doen in de buurt van Shanghai. Alle drie hebben ze zich grondig verdiept in de Chinese taal en literatuur alvorens in China aan het werk te gaan.
Tijdens zijn tijd aan het hof ontwikkelt Verbiest een nauwe band met de jonge keizer, maar raakt hij ook verstrikt in een web van intriges en jaloezie, die hem bijna zijn leven kosten. In ruil voor zijn diensten aan het hof kunnen de andere jezuïeten, waaronder zijn vrienden, in alle stilte het christendom verspreiden. Ze vertalen religieuze en wetenschappelijke werken uit Europa in het Chinees en vertalen Chinese klassiekers, zoals het werk van Confucius, in het Latijn. Volgens critici worden ze “plus Chinois que les Chinois”.
De ontdekking van China is het verhaal van de eerste echte ontmoeting tussen China en het Westen, over begrip en onbegrip, over nieuwsgierigheid en culturele confrontaties, over vriendschap en bedrog. Maar in de eerste plaats is het een onwaarschijnlijk avonturenverhaal, waarbij de auteur hun reis reconstrueert vanuit de Vlaamse en Brabantse steden, via Lissabon en Kaap de Goede Hoop naar China. En dan weer terug, wanneer Philippe Couplet in opdracht van Verbiest samen met een jonge Chinees een propagandatocht onderneemt langs het hof van Lodewijk XIV in Versailles en koning Charles II in Londen.
Wat leverde deze eerste ontmoeting beide partijen op? En kunnen we nog iets leren van de blik waarmee de jezuïeten naar China keken, in een tijd waarin China steeds assertiever – opnieuw- zijn plaats opeist in de wereld?
Mario Cams behaalde een doctoraat in de sinologie aan de KU Leuven. Hij is momenteel hoofddocent aan het Departement Culturele Studies en Oosterse Talen van de Universiteit van Oslo. Hij heeft een interesse voor de ‘history of knowlegde’ en deed onderzoek naar en publiceerde over vroegmoderne globale interacties, geschiedenis van het late keizerrijk van China (de Qing-dynastie), en de geschiedenis van de cartografie. Hij is de auteur van Companions in Geography: East-West Collaboration in the Mapping of Qing China (c.1685–1735) (Leiden: Brill, 2017). Vanaf september 2023 is hij onderzoeksprofessor aan de KU Leuven.
Dorien Emmers studeerde sinologie en economische wetenschappen en behaalde een doctoraat in de economie. Ze is werkzaam als postdoctoraal onderzoeker aan de KU Leuven en als onderzoeker aan het Stanford Center on China’s Economy and Institutions. Ze geeft vakken over binnen- en buitenlandse politiek van China en Chinese economie. Ze doet voornamelijk onderzoek naar de vorming van menselijk kapitaal, sociale mobiliteit en de ontwikkeling tijdens de vroege kindertijd in China. Ze is bijzonder goed geplaatst om vanuit een hedendaagse bril te kijken naar de relatie tussen China en het Westen en de plaats van de wetenschappen daarbij.
Deze lezing maakt deel uit van de reeks Grote Vragen over de sociale vraagstukken van toen en nu. Lees meer …
In het najaar zetten we de zoektocht naar antwoorden op de Grote Vragen voort. Eerder al stonden we stil bij verschillende uitdagingen op het vlak van solidariteit en verantwoordelijkheid en geloof, identiteit en de relatie tot andersdenkenden. Net zoals in het voorjaar gebruiken we de lezingenreeks om onze samenleving aan die van de barok uit de zeventiende eeuw te spiegelen. Zo willen we onderzoeken waarom we kinderen zijn en blijven van de barok. De woelige zeventiende eeuw met al zijn uitdagingen en kansen toont meer gelijkenissen met onze tijd dan we misschien zouden denken.
Verder lezen…
Net als vandaag was de 17de eeuw een turbulente tijd. Godsdienstoorlogen, handel en migratie deden het heersende wereldbeeld wankelen. Kunnen we vandaag nog inspiratie vinden in de barokke oplossingen van toen? We zoeken het antwoord in de lezingenreeks ‘Grote Vragen’ met onder meer Lea Ypi, Wim Decock, Liz Bucar, Judith Pollmann en Ad Meskens.
Verder lezen…
‘Word een echte influencer!’, met deze slogan probeerde de Vlaamse Overheid mensen warm te maken voor een job in het onderwijs. Maar wat is dat, influencen in het onderwijs? Kom het te weten in dit webinar met onder meer Jan Royackers en Philip Brinckman.
Verder lezen…
Ad Meskens vertelt over schilder Peter Paul Rubens, Franciscus Aguilonius sj en de bijdrage die de jezuïeten hebben geleverd aan de ontwikkeling van de wiskunde in de 17de eeuw.
Verder lezen…
Hoe kunnen we via onderwijs mensen aan de rand van de samenleving bereiken? Een panelgesprek o.l.v. Nicolas Standaert met o.m. Bob Van de Putte, Eddy Van De Velde, Bruno Standaert en Gerlinde Verbist.
Verder lezen…
Wiskunde en wetenschappen waren voor jezuïeten in de 17de eeuw zo belangrijk dat ze er speciaal een school voor oprichtten in Antwerpen. Vandaag hebben wiskunde en wetenschappen niets aan belang ingeboet. In twee boeiende lezingen met een afrondend panelgesprek laten Ann Dooms en Manuel Sintubin zien hoe ze van onschatbare waarde zijn om de uitdagingen van morgen aan te pakken. En dus hoe cruciaal ze zijn voor de vorming van onze jongeren.
Verder lezen…
Treed in de voetsporen van de jezuïeten op missie in Latijns-Amerika samen met Mirela Altic en Francismar Alex Lopes de Carvalho
Verder lezen…
In dit panelgesprek onderzoeken we hoe we ons verhouden tot het missieverleden. In het panel zetelen Nozizwe Dube, Idesbald Goddeeris, Théogène Havugimana, Marit Monteiro, en moderator Sibo Kanobana.
Verder lezen…